シドニー五輪 日本代表対スロバキア代表 2000.9.17
俊輔ユニフォームで挑む、運命の2戦目
平成12年9月17日、シドニー五輪グループリーグ第2戦。 「今日勝てば決まる！」という大事な一戦、僕は自作の「中村俊輔ユニフォーム」を着込んで参戦しました。周りからは「どこで使うんだよ！」なんて言われましたが、僕にとっては勝負服。今回はスタジアムではなく、タカの家での観戦です。
最近はサークル仲間が集まる機会も減ってしまいましたが、それでもこの「観戦日記」は僕の生きた証として更新し続けていきます！
「稲本はFWか？」攻守に輝いた背番号5
試合は序盤から日本が主導権を握りました。 前半5分、柳沢敦のシュートがポストを叩いたのを合図に、怒涛の攻撃が始まります。26分には中村俊輔がこぼれ球を強振し、42分には稲本潤一のシュートがバーを直撃。
特にこの日の稲本は凄かった！「君はFWか？」と思わせるほど、ボランチの位置から一気にゴール前へ顔を出す。相方の明神智和が完璧にカバーしているからこそ、稲本の攻撃センスが爆発していました。
ヒデの先制弾と、決定的な2点目
後半22分、ついに均衡が破れます。三浦淳宏のクロスに中田英寿が飛び込み、倒れ込みながらの執念のヘディングシュート！ついに先制！
その7分後、カウンターから高原直泰がシュート、そのこぼれ球を猛追していた稲本が冷静に流し込み追加点！1次リーグ突破を確信させる2点差に、テレビの前の僕らも、現地の青く染まったスタジアムも「ニッポン」コールで沸き立ちました。
結果は2-1の快勝。勝ち点6を積み上げ、誰もが決勝トーナメント進出を疑いませんでした。しかし……。
暗転するシナリオ。ブラジル戦が「死闘」へ
試合後、衝撃のニュースが飛び込んできました。 金メダル候補筆頭のブラジルが南アフリカに大敗。これにより、消化試合になるはずだった第3戦の日本vsブラジル戦が、両国の命運を分ける「生き残りをかけた決戦」に変わってしまったのです。
おまけに、累積警告でヒデと森岡隆三が出場停止。 「今貰っとけばいいじゃん」なんてタカと笑っていた自分を殴りたい……。アトランタ五輪の記憶が蘇ります。
牙をむく王国に、背番号10・俊輔が挑む
でも、勝てばいいんです！ ポジティブに考えれば、僕の愛する「背番号10」中村俊輔が、真の司令塔として実力を証明する舞台が整ったということ。 追い詰められたブラジルは必死で牙をむいてくるでしょう。でも、僕らも必死こいて応援するしかない。20日のブラジル戦、ギリギリの戦いを見届けます！（やす）